К роду Лавр (Laurus) относится 2 вида. Это вечнозеленые кустарники или невысокие деревья (2-20 м) с характерными ланцетными кожистыми ароматными листьями темно-зеленой окраски. Растение двудомное, то есть мужские и женские цветки образуются на разных экземплярах. Мелкие невзрачные зеленовато-желтые цветки собраны в кисти (на женских растениях на месте цветков образуются черноватые ягоды).

В древности лавр считался священным деревом Аполлона, а лавровая ветвь и лавровый венок служили символом славы, доблести и победы. Сухие листья издавна используют как пряность, так как растение содержит эфирные масла. Неприхотливая комнатная культура - лавр благородный (Laurus nobilis). Хорошо растет в помещениях с центральной отопительной системой. Кустарник с приятно пахнущими кожистыми с волнистым краем листьями. Очень мелкие цветки распускаются в апреле.

Сорт «Узколистный» (или «Иволистный») имеет характерные длинные и узкие листья более светлой зеленой окраски, чем у ботанического вида.

У «Золотистого» - листья золотисто-желтого оттенка. Края листьев «Морщинистого» очень волнистые. Второй вид этого рода - лавр Канарский, или азорский (Laurus canariensis, или azonca) Листья более широкие, края их менее морщинистые и пластины более кожистые, чем у лавра благородного, однако аромат их слабее.

В мягком климате лавр выращивают в открытом грунте, в холодном - его приобретают в горшочках и пересаживают в контейнеры, размеры которых позволяют больше не пересаживать растения. Благодаря тому, что лавр очень хорошо переносит обрезку, его часто используют в живых изгородях и при создании зеленых «скульптур» -когда нужно поддерживать постоянную форму, например, конуса или пирамиды. Высаживают в окончательное место посадки весной. У лавра нет особых требований к почве, за исключением первоклассного дренажа. У лавра очень красивая естественная форма, поэтому его можно и не подстригать. Но если вы захотите придать кроне особую форму, использовать растение в живой изгороди или выращивать в горшке, его можно обрезать даже два раза в год.

Размножают семенами и черенками. Самый распространенный способ - размножение полуодревесневшими черенками; их берут весной от однолетних побегов с несколькими междоузлиями со средней и нижней части кустика. Укореняют под стеклом в смеси песка с мхом. После корнеобразования следующей весной их рассаживают поодиночке в горшки. Через 2-3 года их высаживают на постоянное место.

Применяют и размножение отводками - в августе. У длинных нижних веток делают надрезы в нижней части. После укоренения их можно отделить от материнского растения. Это проделывают уже на следующий год.

Лавр легко найти в специализированных садоводческих центрах и питомниках. Лучшее время для его приобретения - весна, когда деревце можно сразу высадить в грунт. Выбирают растение не слишком большого размера, убедившись, что оно совершенно здорово.

Род Ардизия (Ardisia) насчитывает около 250 вечнозеленых кустарниковых видов, в природных условиях достигающих значительных размеров.

В культуре распространена ардизия городчатая (Ardisia crenata), чрезвычайно привлекательное и интересное растение. Свыше года яркие красные ягоды могут украшать ардизию, затем они сморщиваются и опадают. Культура вырастает до 2 м в высоту. Особенно декоративны кожистые темно-зеленые с волнистым краем, с узелковыми вздутиями листья. На месте белых или розовых цветков зимой образуются кораллово-красные ягоды.

Значительно реже встречается ардизия курчавая (A. crispa) высотой 60-80 см. У нее кожистые очередные, продолговато-ланцетные, глянцевые темно-зеленые листья с волнистым краем. В июне распускаются звездчатые бело-кремовые с красноватым оттенком цветки, собранные в ароматные метелки. Плоды - очень декоративные ярко-красные круглые ягоды, которые зачастую украшают растение, когда оно зацветает снова. Ардизия низкая (A. humilis) размерами меньше, чем ардизия курчавая. Ее темно-зеленые кожистые листья - длиной 5-15 см; светло-розовые цветки небольшие, собраны в поникающие метельчатые соцветия. Ягоды сначала имеют буровато-красную окраску, затем становятся глянцевыми и чернеют.

Ардизия соланацея (A. solanacea) - вид с красноватыми побегами и кожистыми светло-зелеными листьями, более узкими, чем у ардизии курчавой и низкой. Розовые или лиловатые цветки совсем невзрачные. Их сменяют ягоды, сначала красноватые, позже темные и глянцевые.

Ардизии могут довольно регулярно цвести в комнатах, но ягоды образуются в небольшом количестве, что связано с невысокой влажностью воздуха в помещениях. В мягком климате их можно выращивать и на открытом воздухе, в более суровом климате - только летом. Для выращивания горшечных растений используют обычный торфяной почвогрунт. В весенне-летний период в воду для полива периодически (1-2 раза в месяц) добавляют жидкое удобрение по 10 мл на ведро.

В конце зимы во избежание бепорядочного роста растения обрезают таким образом, чтобы осталось приблизительно 10 см в высоту. Оставляют самые пышные из новых побегов, а более слабые удаляют.

Молодые растения выращивают из семян. Посев осуществляют в марте в семенной почвогрунт. Температуру почвы поддерживают на уровне 18-20 °С Подросшие сеянцы пересаживают поодиночке в маленькие контейнеры, заполненные обычной землей для горшечных растений. Только через 2-3 года сеянцы превратятся в привлекательные кустики. Из черенков растения развиваются быстрее, но укореняются черенки нелегко, при температуре почвы не ниже 25 °С.

Ардизию достать непросто. Можно попытать счастья в специализированных садоводческих центрах. Покупать следует хорошо сформировавшиеся и здоровые растения небольших размеров. На листьях должен быть глянец.